A Conquista – Século XVI
Embora tenha havido logo após o Descobrimento expedições exploratórias e se estabelecido alguma presença portuguesa, a conquista do espaço no qual se transformaria o Brasil iniciou-se com a expedição de Martim Afonso de Sousa em 1531 que, indo do litoral N ao Rio da Prata, fundou São Vicente (1532), a primeira povoação brasileira. Começava então a formação do Brasil, com as Capitanias Hereditárias que fixaram o colono português à nova terra e com a catequese dos nativos pela Igreja Católica.
Os principais acontecimentos desse período foram a instalação do Governo-Geral em Salvador (1549); a ocupação do Planalto de Piratininga, com a fundação de São Paulo (1554); a fundação do Rio de Janeiro (1565) e a expulsão definitiva dos franceses no Maranhão (1615). Pode-se dizer que a conquista terminou com a fundação de Belém (1616) e a expulsão de holandeses e ingleses na foz do Amazonas, entre 1623 e 1631.
Os grandes nomes do período foram Martim Afonso de Sousa, Duarte Coelho, João Ramalho, Brás Cubas, Tibiriçá, Tomé de Sousa, Manoel da Nóbrega, José de Anchieta, Mem de Sá, Estácio de Sá, Araribóia, Jerônimo de Albuquerque e Martim Soares Moreno, dentre outros.
ARTIGOS
Explorações no litoral do Brasil no início do século XVI
A expedição de Martim Afonso de Sousa