Seminário de História Militar do Brasil
Segunda Guerra Mundial, a Campanha da FEB na Itália
Vale a pena lembrar que FEB atuou como uma divisão de infantaria organizada, equipada e instruída segundo padrões norte-americanos, em um teatro de operações que se caracterizava por um terreno francamente favorável ao defensor inimigo, relativo equilíbrio de forças entre os contendores, avanços aliados lentos e custosos e uma forma de guerra marcadamente linear, praticamente sem oportunidades de flanqueamentos e de movimentos profundos e contínuos (COSTA, 1999, p. 5). Não obstante isso, os ganhos provenientes dessa participação foram significativos. Adoção de novas técnicas e táticas de combate, funcionamento dos estados-maiores em novos moldes, incorporação de materiais e tecnologias modernos, criação e melhoria dos já existentes centros de treinamento e especialização, e principalmente, a disponibilidade de quadros profissionais com experiência na guerra moderna deram ao Exército brasileiro uma nova feição e um superior poder de combate.
Mas não foi só isso. É ponto pacífico que a participação do Brasil na 2a Guerra Mundial foi de grande importância, considerados a quantidade e a extensão dos acontecimentos que ela provocou no País; políticos, econômicos, militares e psicossociais. Como resultado da guerra, o Brasil assumiu uma feição democrática com a Constituinte de 1946, deu início ao seu desenvolvimento e experimentou uma modernização em vários aspectos de sua vida social, perceptíveis na educação, nos transportes, no consumo de bens e serviços e nos hábitos da população, inclusive no seu crescimento e mobilidade.
As mudanças referidas decorreram de um sucesso, não apenas por estar o Brasil do lado vencedor, mas principalmente pela forma como o País atuou desde antes do início do conflito. Da gravidade dos acontecimentos que, paulatinamente, envolveram o País infere-se, sem grandes dificuldades, que uma atitude passiva do Brasil durante a guerra poderia ter levado à perda de soberania e de território. Arroubos e decisões intempestivas, por outro lado, poderiam ter provocado consideráveis prejuízos e sacrifícios ao País, que sairia do conflito em condições não tão favoráveis como as que se deram de fato.
O Brasil, como se viu, quando já ia acesa a guerra com a perspectiva de uma vitória do nazismo, posicionou-se ao lado das democracias para tomar parte efetiva do conflito contra um inimigo vitorioso, lidando ao mesmo tempo com um aliado poderoso e com um vizinho que vivia um período de instabilidade. Graças a essa atuação, que combinou prudência e ousadia, o Brasil emergiu da Segunda Guerra Mundial com maior prestígio, poder e controle de seu destino.